غالبًا ما يتم اختيار الأنابيب المصنوعة من حديد الدكتايل وفقًا لقوتها الميكانيكية، إلا أن أدائها الهيدروليكي يؤثر بشكل مباشر على تكاليف التشغيل-على المدى الطويل. تعتبر خشونة السطح الداخلي، والتي يتم التعبير عنها بعامل Hazen-Williams C-، معلمة أساسية. بالنسبة لأنابيب حديد الدكتايل غير المبطنة، يبدأ العامل C- عادةً عند 100 إلى 110 ولكنه يتناقص بمرور الوقت بسبب التدرن والتآكل. ومع ذلك، يتم تزويد أنابيب حديد الدكتايل الحديثة دائمًا ببطانة من الملاط الأسمنتي أو بطانة إيبوكسي أكثر تقدمًا.
تحافظ بطانة الملاط الأسمنتي على عامل C-من 130 إلى 140 طوال عمر التصميم الذي يبلغ 50-عامًا لأن السطح القلوي يمنع تكون الصدأ ويظل أملسًا. تحقق بطانة الإيبوكسي عامل C-أعلى يتراوح من 140 إلى 150، مما يقلل من خسائر الاحتكاك بنسبة 15% تقريبًا مقارنة بملاط الأسمنت. وبالنسبة لخط أنابيب يضخ 500 متر مكعب في الساعة لمسافة تزيد عن 10 كيلومترات، فإن هذا الفارق يترجم إلى توفير سنوي في الطاقة يتراوح بين 80 ألف إلى 100 ألف كيلووات/ساعة.
يجب على المهندسين أيضًا أن يأخذوا في الاعتبار الخسائر الطفيفة الناتجة عن التركيبات مثل الانحناءات والمحملات ومخفضات السرعة. تعمل تركيبات حديد الدكتايل ذات الهندسة الداخلية المبسطة على تقليل الاضطراب بشكل كبير. إن كتل الدفع المصممة بشكل صحيح أو الوصلات المقيدة في التركيبات تمنع الحركة تحت الضغط، الأمر الذي قد يؤدي إلى انخفاض الضغط المحلي.
عند تقييم عطاءات الأنابيب، يجب على المشترين مقارنة ليس فقط سعر الشراء ولكن أيضًا تكلفة الطاقة طوال عمر النظام. غالبًا ما يتم سداد الاستثمار الأولي الأعلى للحصول على بطانة داخلية ناعمة في غضون ثلاث إلى خمس سنوات من خلال انخفاض طاقة الضخ. يُنصح المصنعون بنشر بيانات الأداء الهيدروليكي بناءً على عينات الأنابيب الفعلية بدلاً من الحسابات النظرية.